الیزابت کِکلی با درآمد خیاطی آزادی‌اش را خرید
بخش‌های این نوشته
الیزابت ککلی در ویرجینیا در بردگی به دنیا آمد. خیاطی راهی شد که از آن درآمد به دست آورد و در سال ۱۸۵۵ توانست آزادی خود را بخرد. پنج سال بعد به واشنگتن رسید و برای زنانی لباس دوخت که خانواده‌هایشان در سیاست امریکا جایگاه داشتند.
یکی از مشتریان او وارینا دیویس، همسر جفرسن دیویس، بود. در پنجم مارچ ۱۸۶۱، یک روز پس از آغاز ریاست‌جمهوری ابراهام لینکلن، مری تاد لینکلن او را به عنوان خیاط شخصی استخدام کرد. کار ککلی پای او را به زندگی روزانه خانواده لینکلن باز کرد. او بعدتر از همین جایگاه درباره خانه و کسانی نوشت که در سال‌های جنگ داخلی در آن زندگی می‌کردند.
وقتی تاریخ زندگی ککلی از آزادی خریداری‌شده تا رسیدن به کاخ سفید روایت شود، کار خیاطی جای اصلی خود را پیدا می‌کند. سفارش لباس، اندازه‌گیری و شناخت خواست مشتریان، بخش‌هایی از حرفه‌ای بودند که او پیش از استخدام در کاخ سفید با آن‌ها درآمد به دست آورده بود. زندگی‌نامه کتابخانه کانگرس، رسیدن او به مشتریان شناخته‌شده را به مهارتی پیوند می‌دهد که در همان سال‌های نخست همراهش بود.
پرتره الیزابت ککلی | منبع تصویر | Unknown authorUnknown author | Public domain
در سال‌های جنگ داخلی
در جریان جنگ، بردگان آزادشده بسیاری به واشنگتن رفتند. ککلی در سال ۱۸۶۲ انجمنی برای کمک به کسانی پایه گذاشت که به خوراک، لباس و سرپناه نیاز داشتند. او توانست برای این کار از کسانی مانند فردریک داگلاس و خانواده لینکلن کمک بگیرد. تجربه او در واشنگتن در دو فضای متفاوت می‌گذشت. از یک سو با مشتریانش در خانه‌های برخوردار رفت‌وآمد داشت و از سوی دیگر در انجمنی برای کمک به کسانی کار می‌کرد که تازه به شهر رسیده بودند.
این بخش از سرگذشتش برای خواندن خاطرات او هم اهمیت دارد. آگاهی از تجربه بردگی، خرید آزادی و کار با تازه‌واردان نشان می‌دهد نویسنده با چه پیشینه‌ای به زندگی در پایتخت نگاه می‌کرد. روایت او درباره دوره جنگ از خلال همین تجربه‌های شخصی شکل گرفت.
خیاطی که خاطراتش را چاپ کرد
در سال ۱۸۶۸ کتاب خاطرات ککلی چاپ شد. عنوان کتاب به سال‌های بردگی و دوره کار او در کاخ سفید اشاره داشت. به این ترتیب، داستان کارش از روی روایت کسی قابل خواندن شد که خودش در خانه‌ها و کارگاه‌های آن دوره حضور داشت. او از جایگاهی می‌نوشت که در اسناد رسمی سیاست کمتر دیده می‌شود. از کار کسی که به حریم خانه‌ها راه داشت و تغییرهای سیاسی را در زندگی روزانه مشتریانش می‌دید.
پرتره ککلی در یکی از نسخه‌های همان کتاب دیده می‌شود. عکس را می‌توان کنار تاریخ خرید آزادی و تاریخ استخدامش گذاشت. این فاصله، سال‌هایی است که یک خیاط از درآمد کار خود برای ساختن زندگی تازه استفاده کرد و بعد نوشتن را هم به کار گرفت تا سرگذشتش در دسترس خوانندگان بماند.
