Jüdische Gemeinde in Herat
Autor: Ahmad Wahid Payman
Die Juden von Herat waren die größte jüdische Gemeinde in Afghanistan, die aus der iranischen Stadt Mashhad nach Afghanistan einwanderten und im Zentrum der Stadt Herat lebten. Laut einigen historischen Quellen betrug die Gesamtzahl der afghanischen Juden Mitte des 20. Jahrhunderts etwa 10.000. Die beiden Hauptgemeinschaften afghanischer Juden waren in den Städten Herat und Kabul präsent. Die Stadt Balkh beherbergte Afghanistans drittgrößte jüdische Gemeinde. Die Juden von Balkh bestanden aus jüdischen Einwanderern, die aus Zentralasien in die Stadt kamen. Kleinere jüdische Gemeinden lebten einst auch in den Städten Ghazni und Kandahar.
Dieser Artikel wird historische Dokumente und glaubwürdige Quellen zu den Gründen für die Migration von Juden nach Afghanistan, ihre Arbeit, ihr Leben und ihre Beziehung zu Muslimen und schließlich zu den Gründen für das Verlassen Afghanistans sowie zu dem, was von ihnen in Afghanistan, insbesondere in Herat.
Tatsache ist, dass die Juden Afghanistans bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts keinen Kontakt zur Moderne hatten, weil sie in einem Land lebten, das nie von fremden Mächten kolonisiert worden war. Im 16. Jahrhundert konvertierte die mongolische Dynastie Indiens (1857-1526) zum schiitischen Islam, während Zentralasien und Afghanistan ihre Loyalität zum sunnitischen Islam beibehielten. Die traditionellen Bindungen zwischen den Juden im Iran, in Zentralasien und in Afghanistan wurden gekappt, und ihre kulturellen Bindungen beschränkten sich auf benachbarte jüdische Gemeinden im Iran, in Zentralasien und in Indien. Ab Mitte des 18. Jahrhunderts wurde das Königreich Afghanistan von der Durrani-Dynastie (1842-1747) regiert. Diese Dynastie versuchte, westlichen, insbesondere britischen Einfluss auf die afghanische Gesellschaft zu verhindern und die lokale jüdische Gemeinde zu isolieren, die von westlichen Ländern unterstützt wurde. Viele Juden verließen Afghanistan in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts – einige von ihnen wanderten nach Israel aus – erst 1950 durften Juden Afghanistan offiziell verlassen. Darüber hinaus wurden die Aktivitäten der israelischen Regierung in Afghanistan vollständig verboten. Die Zahl der nach Israel eingewanderten afghanischen Juden erreichte 1967 etwa 4.000.
Geschichte der Anwesenheit von Juden in Chorasan
Über die Juden vor dem 19. Jahrhundert in Chorasan und Teilen des heutigen Afghanistan und Iran ist wenig bekannt, obwohl sie in alten arabischen und persischen Schriften, insbesondere in lokalen Legenden, häufig erwähnt werden. Auf jeden Fall wird die Anwesenheit oder das Leben von Juden in diesen Gebieten in historischen Texten weniger erwähnt. Im Buch der Nasiri-Klassen erwähnt Minhajuddin Siraj Jawzjani jedoch, das 657 AH über die Geschichte der islamischen Dynastien und der Ghorian-Dynastie geschrieben wurde, das Leben eines jüdischen Geschäftsmanns in der Provinz Ghor mit Amir Banji. Amir Benji war der Gründer der Ghorianischen Dynastie, der mit diesem jüdischen Mann befreundet war. Diese Freundschaft begann, als Amir Banji nach Bagdad ging, um den Streit mit seinem Feind zu schlichten. Er traf sich mit diesem jüdischen Geschäftsmann und ließ sich von ihm beraten. Ein Ratschlag, der für Amir sehr wertvoll war. Amir Benji, der den jüdischen Kaufmann schätzte, erlaubte einer Reihe von “Juden”, sich auf seinem Territorium niederzulassen. Dann wurden einige Juden in Herat, Merv, Nashabour, Mashhad und Balkh zerstreut.
Auch Nizam al-Mulk, der mächtige Minister der beiden großen Könige der Seldschukenzeit, hatte enge Beziehungen zu jüdischen Bankiers, Währungs- und Steuerexperten, Unternehmern und Bauern.
Den Juden wurde die soziale und politische Gleichberechtigung vorenthalten. Trotz ihrer Einschränkungen genossen sie die völlige Freiheit, an verschiedenen wirtschaftlichen Möglichkeiten teilzuhaben. Die meisten von ihnen arbeiteten als Weber, Maler, Gold- und Silberschmiede, Kaufleute, Ladenbesitzer, Juweliere, Winzer, Drogenhändler, Gewürz- und Antiquitätenhändler.
Tatsächlich mussten die Juden nach der Ankunft des Islam im Iran, wie andere Dhimmis, nach islamischem Recht Jizyah zahlen. Im Islam sind Nicht-Muslime verpflichtet, Jizyah zu zahlen, weil sie unter dem Schutz der Flagge des islamischen Systems leben.
Die Juden waren frei, ihre religiösen Riten im Austausch für die Zahlung der Jizyah durchzuführen. Sie hatten immer noch das Recht, ihren Arbeitsplatz und ihren Wohnort zu wählen, und die islamische Regierung sorgte für Sicherheit für diese Juden. Aber es gab immer noch restriktive Gesetze. Die Juden durften keine neue Synagoge bauen. Auch die bestehenden Synagogen sollen kürzer sein als Moscheen. Die Juden durften nicht reiten und mussten stattdessen Maultiere und Esel benutzen. Sie durften weiterhin keine Waffen tragen oder Kleidung mit besonderen Symbolen tragen. Aber die Umsetzung dieser Gesetze war verstreut und vorübergehend, und die Juden in der islamischen Regierung lebten im Allgemeinen in einer besseren Situation als in der byzantinischen Regierung.
Es gibt auch eine jüdische Siedlung in einer abgelegenen Gegend um das Jam-Minarett, die geschichtsträchtigste Ghori-Stätte in Zentralafghanistan, 215 km östlich von Herat. Jam war das pulsierende Zentrum des städtischen Lebens während der Herrschaft von Ghori Sultan Sultan Ghias al-Din Muhammad ibn Sam (gest. 1203 n. Chr.). Historische Quellen sagen, dass sich die Juden aufgrund der Entwicklung umfangreicher Handelsnetze in der Gegend niedergelassen haben könnten. Die Juden, die unter der Herrschaft des Ghorianischen Reiches lebten, scheinen hohe Positionen bekleidet zu haben.
Während der Herrschaft von Sultan Mahmud Ghaznavi (1030-997 n. Chr.) betrieb ein Jude namens “Isaac der Jude” eine Bleimine in Balkh, die von Nezami, einem bekannten Dichter des Hofes von Sultan Mahmud, dorthin geschickt wurde. Diese Mine wurde diesem Hofdichter als Belohnung für Nezami-Gedichte gegeben. Das literarische Interesse von Sultan Mahmud von Ghaznavid hatte viele persischsprachige Dichter und Philosophen veranlasst, an seinem Hof zu arbeiten.
Der Grund für die Migration von Juden nach Herat
Die Juden von Herat waren kulturell mit den Juden des Iran verbunden. Viele der Juden, die einst in Herat lebten, waren iranische Einwanderer aus Mashhad, die allgemein als Bürger des Iran und Einwohner der Stadt Mashhad galten. Die im heutigen Iran gelegene Stadt Mashhad hatte bis ins 17. Jahrhundert eine sehr kleine jüdische Bevölkerung. Diese Stadt, da das Grab von Ali ibn Musa al-Reza der achte Imam der Schiiten ist, durften die Juden nicht in dieser Stadt leben. Als Nader Shah Afshar an die Macht kam, hatte er eine milde Sicht auf andere Religionen sowie positive Gedanken gegenüber Juden. Nader Shah lud Dutzende jüdischer Familien ein, nach Mashhad, der damaligen Hauptstadt, auszuwandern.
Nader beauftragte 17 jüdische Familien, sich um die Trophäen und Wertgegenstände der Regierung zu kümmern. Nader hatte dieses Anwesen von Indien erworben. Die Schiiten von Mashhad waren sehr gegen Naders Befehle und seine Liebe zu den Juden, und nach Naders Tod verschlechterte sich die Situation der Juden in Mashhad. Die Juden lebten bis zum Tod von Nader Shah Afshar in einer guten wirtschaftlichen und sozialen Situation, aber nach dem Tod von Nader Shah Afshar wurden sie von Muslimen angegriffen.
Nach dem Tod von Nadeshah Afshar lebten die Juden von Mashhad im Allgemeinen in einem Gebiet, das als “Ort der Feierlichkeiten” bezeichnet wurde. Am 26. März 1829 griff eine Gruppe von Muslimen und Pilgern, die nach Mashhad gekommen waren, die in diesem Viertel lebenden Juden an. Dieses Ereignis wurde später als „AllahDad-Ereignis“ bekannt. Nach diesem Ereignis etwa 2400 Mashhad-Juden, die nicht entkommen sind; Sie wurden gezwungen, den Islam anzunehmen. Natürlich betonen einige historische Erzählungen, dass die Juden von Mashhad anscheinend zum Islam konvertiert waren und ihre religiösen Riten im Geheimen vollzogen, aber in der Zwischenzeit verließen eine Reihe von Juden Mashhad, Iran, und suchten Zuflucht in Afghanistan. Die meisten dieser jüdischen Asylsuchenden ließen sich in der Stadt Herat nieder. So beherbergte Herat zum ersten Mal die jüdische Gemeinde, aber die Regierung von Herat deportierte sie erneut nach Mashhad.
Die damalige Deportation von Juden durch die Behörden wurde damit begründet, dass diese Juden die Provinz ohne Zustimmung der Machthaber von Mashhad verlassen hatten. Auch dieses Mal wurden zwischen 3.000 und 5.000 Juden nach Mashhad deportiert, und einige Quellen sagen, dass einige von ihnen an Hunger, Hitze oder Kälte ums Leben kamen. Der Rest zog nach Baba Ghodrat Castle im heutigen Nord-Khorasan. Dieses Ereignis ist eines der tragischsten Ereignisse in der Geschichte des Judentums im Nahen Osten.
Jüdische Gemeinde in Herat
Wie viele jüdische Gemeinden in muslimischen Ländern lebten die Juden von Herat – die größte und einflussreichste jüdische Gemeinde in Afghanistan im 19. Jahrhundert – in ihren eigenen Straßen und getrennten Gebieten im südwestlichen Teil der Stadt, hauptsächlich im Momands- oder Mohmands-Viertel der Altstadt von Herat. Das jüdische Viertel wurde manchmal auch als jüdisches Viertel oder Musa-eiha bezeichnet. Obwohl die Juden in Herat und die Bewohner des jüdischen Viertels von Herat in den Anfangsjahren gewissen sozialen Einschränkungen unterworfen waren, dauerte es nicht lange, bis die jüdische Gemeinde in Herat ein freundschaftliches Zusammenleben mit der mehrheitlich muslimischen Bevölkerung einging.
Juden verschmolzen bald mit der Kultur der Gesellschaft von Herat. Ihre Frauen trugen traditionelle Tschadors in der islamischen und Herati-Kultur. Jüdische Männer legten traditionelle iranische oder jüdische Kleidung ab und trugen die gleiche Kleidung wie afghanische Männer. In der Zwischenzeit war das einzige, was die Juden von den anderen Bürgern von Herat unterschied, der schwarze Hut, den alle jüdischen Männer trugen. Nach jüdischer Tradition war der Hut ein Symbol der Trauer um die Zerstörung des Tempels in Jerusalem.
Viele Juden in Herat waren aktiv am Baumwoll- und Seidenhandel beteiligt und spezialisierten sich auf den Färbeprozess. Farbstoff – hergestellt aus dem getrockneten Körper des Insekts und dem Indigo. Diese Industrie machte die Hände des Industriellen blau. Aber das ließ viele Leute in Herat denken, dass es ein Merkmal von Juden ist, blaue Hände zu haben. Die Menschen in Herat lernten sie bald kennen, luden Juden zu ihren Hochzeiten ein oder nahmen an jüdischen Hochzeiten teil. Als ein muslimischer Nachbar aus Herat sein Leben verlor, kamen die Juden in Trauer zum muslimischen Haus. Die Kultur der in Herat lebenden Juden wurde der Kultur anderer Heratis ähnlich. Einige historische Erzählungen weisen darauf hin, dass das heute noch in Herat übliche „Hanabandan“-Ritual von einer bis heute erhaltenen jüdischen Kultur Herats abstammt. Einige Historiker betrachten die Hanabanda-Kultur jedoch als eine gemeinsame iranische Kultur in Khorasan und lehnen ihre Verbindung mit dem Judentum ab. Klar ist jedoch, dass die Juden von Herat und die muslimischen Bürger von Herat zu dieser Zeit friedlich zusammenlebten, was möglicherweise eine der besten Perioden in der Geschichte der Juden des alten Khorasan war. Selbst Juden, die sich in ihren Interviews und Gesprächen noch an Herat erinnern, erwähnen Herat als ihren Geburtsort, ihr Land der Erinnerungen und als Stadt und lieben es immer noch sehr. Sie erinnern sich immer noch an das lokale Essen von Herat, und das Interessante ist, dass eine Reihe von Herat-Juden immer noch einige der gemeinsamen Kulturen in Herat in ihrem täglichen Leben haben und auch Persisch mit dem Herati-Dialekt sprechen.
Synagogen und jüdische Besitztümer in Herat
Vier Synagogen, ein Badehaus, mehrere Wohnhäuser und ein Friedhof sind seit ihrer Koexistenz als jüdisches Erbe in Herat erhalten geblieben. Die Stadt Herat bestand einst aus vier Synagogen namens Youha, Shamaeel, Golkia und Georgia oder (Mullah Assyria). Die kombinierte Architektur der vier Herat-Synagogen, die mit traditioneller jüdischer und ostislamischer Architektur gebaut wurden, bietet immer noch eine Perspektive auf die Juden Afghanistans.
Die Georgia Synagoge, auch bekannt als Mullah َAshur Synagogue, wurde nach Mullah Metitie Georgia, dem Rabbiner der jüdischen Gemeinde in Herat, benannt. Das Gebäude ist seit Ende der 1970er Jahre, als die verbleibenden Juden Herat verließen, aufgrund mangelnder Nutzung und Vernachlässigung teilweise zerstört worden.
Die Shamaeel-Synagoge wurde 2009 vom Aga Khan Historic Cities Program (AKHCP) mit Unterstützung der Aga Khan Cultural Association wieder aufgebaut. Agha Khan versuchte, die ursprüngliche Architektur der Synagoge zu bewahren. Der Gebäudekomplex wird heute als Heriva-Schule genutzt, eine Schule (Grundschule) für Jungen seit 1978 in Herat.
Die Golkia-Synagoge wurde Ende des 19. Jahrhunderts als Privatbesitz der wohlhabenden Familie Gol im Obergeschoss erbaut und ist heute eine Moschee. Die Moschee, die 2009 von der Agha Khan Foundation renoviert wurde, ist heute als Hazrat-Bilal-Moschee in Herat bekannt. Die Golkia-Synagoge, vor Ort auch als Gol- oder Golaki-Synagoge bekannt, ist nach ihrer wohlhabenden Familie benannt. Dieses Gebäude befindet sich im nordwestlichen Teil der Altstadt von Herat.
Die von 1788 bis 1803 erbaute Youha-Synagoge wurde Ende der 1970er Jahre aufgegeben, verfiel jedoch in den westlichen Vororten der Altstadt von Herat, als der Krieg mit der Sowjetunion in Afghanistan ausbrach. Die renovierte Youha-Synagoge wird heute als Bildungszentrum für Kinder in den umliegenden Stadtteilen genutzt. Die Synagoge besteht aus drei Stockwerken mit einem Versammlungssaal, Nebenräumen, einem Seitenschiff und einem Äußeren, das aus sieben kleinen und großen Kuppeln mit jüdischen Merkmalen besteht.
Während das Baudatum dieser vier Synagogen sicher ist (zwischen dem späten 18. und frühen 20. Jahrhundert), gibt es keine Hinweise darauf, dass sie für ihre Zeit völlig neue Gebäude waren oder auf den Ruinen alter Strukturen errichtet wurden. Der jüdische Friedhof von Herat befand sich am Rande der Stadt in bequemer Entfernung vom Stadtzentrum. Tatsächlich wurde dieser Friedhof auf der Südseite des Schreins von Sultan Agha (Sultan Mir Abdul Wahed Shahid) und in der Nähe eines muslimischen Friedhofs errichtet.
Dieser jüdische Friedhof ist sicherlich Mitgliedern einiger der wichtigsten jüdisch-persischen Gemeinden gewidmet, die einst in Afghanistan lebten und nicht von Juden gekauft wurden. Die Existenz eines Friedhofs dieser Größenordnung bietet einen Einblick in die menschlichen Verbindungen der Muslime zum Judentum in Afghanistan vor Jahren. Ab Ende der 1970er Jahre, als die verbliebenen Juden Herat verließen, war der jüdische Friedhof jahrzehntelang aufgrund von Nichtnutzung und Vernachlässigung vollständig zerstört.
In der Ecke vor dem Lehmbau befindet sich die Grabstätte der Torarollen. Veraltete Torarollen dürfen in der jüdischen Religionskultur nicht zerstört werden und müssen in besonderen Schreinen beerdigt werden. Die Existenz dieses Friedhofs, die Existenz von vier Synagogen, Bädern und mehreren anderen Überbleibseln der jüdischen Kultur und Religion in Herat zeigen, dass neben der Freiheit der religiösen Riten in Herat ihre Zahl aufgrund der steigenden Geburtenrate von Tag zu Tag zunahm. Bislang wurde auf dem jüdischen Friedhof in Herat nicht weiter geforscht, aber 2015 begann in Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten das Wiederaufbauprojekt des jüdischen Friedhofs in Herat. Der jüdische Friedhof wurde durch eine neue Mauer geschützt, Grundstücke und Gräber wurden von Trümmern befreit, eine Vielzahl nachweisbarer Gräber restauriert und schließlich die Inschriften vor dem Verfall gerettet.
Ausreise aus Afghanistan
Die Gründung des Staates Israel 1948 und die arabisch-israelischen Kriege verstärkten die Opposition gegen die Juden. 1950 durften Juden Afghanistan offiziell verlassen, viele Juden verließen Herat in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und einige ließen sich in Israel nieder. Aber einige von ihnen blieben in Afghanistan. Der Ausbruch des afghanisch-sowjetischen Krieges in Afghanistan zwang die letzten Familien, die Stadt zu verlassen. Unterdessen war Zeblon Simintov, 62, gebürtig aus Herat, der letzte verbliebene Jude in Afghanistan, der die einzige jüdische Synagoge in Kabul bewachte. Er hat Afghanistan auch nach dem Fall Afghanistans an die Taliban im Jahr 2021 verlassen, damit das Land nicht mehr den letzten Rest afghanischer Juden hat. Nach Israel ist New York City heute der zweitgrößte Gastgeber der afghanischen jüdischen Gemeinde. Afghanische Juden haben jetzt die einzige Synagoge in der Stadt, die afghanischen Juden gewidmet ist.
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